Événement au jour le jour · Reconnaissance
Sentier de l’Ill
Une reconnaissance à Illhaeusern qui devient une découverte de la rivière, du village des pêcheurs et du restaurant À la Truite.
Cette sortie avait d’abord un but très simple : reconnaître le Sentier de l’Ill et trouver un restaurant agréable qui puisse compléter une future balade. Le repérage s’est rapidement transformé en une découverte beaucoup plus large, mêlant paysage, gastronomie, histoire locale et mémoire du village.
Une reconnaissance qui devient une découverte
Je traverse le pont sur l’Ill pour gagner l’autre rive. De là, la vue sur le restaurant À la Truite est particulièrement belle : un bâtiment imposant, une grande terrasse ouverte sur la rivière, des saules pleureurs et, au bord de l’eau, une vieille barque entourée de lentilles d’eau. L’ensemble donne immédiatement envie de s’arrêter.
L’Ill est déjà le fil conducteur de cette première reconnaissance. Depuis le pont, les berges et la terrasse, elle change sans cesse de visage. La végétation est dense, les herbes et les plantes d’un vert intense, et l’eau apporte à tout le secteur une lumière très particulière.
À la Truite, une maison qui mérite le détour
Après avoir pris connaissance du menu, nous entrons dans l’auberge. L’accueil est chaleureux et la maison nous plaît immédiatement. J’ai d’ailleurs signé le livre d’or en indiquant que nous y avions trouvé un très bel accueil et une bonne table qui méritait le détour.
Une identité très affirmée
Les beaux buffets, les assiettes décorées de truites et d’autres poissons de rivière, le sigle métallique représentant une truite stylisée et même le petit pichet posé sur la table composent un décor parfaitement accordé à l’histoire de la maison.
De belles possibilités d’accueil
La maison est vaste. La salle du rez-de-chaussée s’ouvre largement sur l’Ill et, à l’étage, plusieurs salles permettent de recevoir des repas de famille ou des groupes de plusieurs dizaines de personnes.
Un bon repas, malgré un petit incident de service
Notre repas confirme la bonne impression générale. Les truites sont délicieuses et la maison se montre attentive. Le service a toutefois un peu cafouillé ce jour-là : la petite entrée commandée avant les truites ne nous avait pas encore été servie lorsque les plats principaux sont arrivés.
L’équipe s’en est aperçue et s’est montrée désolée. Le temps que l’entrée soit apportée et consommée, les truites ont vraisemblablement été maintenues au chaud. Lorsqu’elles nous ont été représentées, elles restaient très bonnes, mais leur chair s’était un peu asséchée. Ce contretemps n’efface nullement notre plaisir ni l’excellent accueil reçu ; il fait simplement partie d’un compte rendu fidèle de cette première visite.
Une maison de famille au bord de l’Ill
Les murs racontent l’histoire de l’établissement. On y retrouve son ancien nom allemand, Zur Forelle, ainsi qu’un panneau rappelant Alfred Uhl, ancien propriétaire. En 1908, Michel Muller et Louise Lachmann rachètent la maison à leur patron. De la famille Muller à la famille Poujol, cinq générations se transmettent ensuite l’auberge, ses recettes et le goût de recevoir.
Les photographies et les récompenses évoquent les concours gastronomiques consacrés au foie gras, à la choucroute de poissons et à la matelote. En 2011, Christophe Poujol a notamment remporté le concours de la meilleure matelote de poissons d’Alsace. Les poissons d’eau douce restent au cœur de la table : truites du vivier, matelote au riesling, carpes frites et autres recettes liées à la rivière.
Le détail qui résume la maison : ici, le décor, l’histoire familiale, les poissons de rivière et la proximité immédiate de l’Ill ne constituent pas des éléments séparés. Tout raconte un même lieu et une même tradition.
Deux maisons voisines, deux traditions
Une série de photographies datées de 2003 rappelle les 80 ans de Paul Haeberlin, le chef mythique de l’Auberge de l’Ill. Cette autre grande maison se trouve à proximité immédiate du restaurant À la Truite. Les deux établissements ne relèvent ni du même genre ni du même niveau gastronomique, mais ils cohabitent depuis longtemps dans une ambiance amicale.
Cette proximité se retrouve dans l’histoire des familles. Jean-Louis Poujol, père de Christophe, avait été formé auprès de Paul Haeberlin. Illhaeusern porte ainsi la mémoire de plusieurs générations de restaurateurs, chacune avec sa personnalité, mais toutes profondément liées à l’Ill et aux poissons de rivière.
Paul Haeberlin, Paul Bocuse et le jumelage
Sur le pont, un panneau indique Collonges-au-Mont-d’Or, à 432 kilomètres. Il rappelle le jumelage des deux villages, établi en 1967 et né de l’amitié entre Paul Bocuse et Jean-Pierre Haeberlin. Une simple plaque relie ainsi l’histoire locale à une grande page de la gastronomie française.
L’Ill et le village des pêcheurs
Illhaeusern apparaît comme un beau village alsacien profondément marqué par la pêche. Des reproductions de photographies et de gravures anciennes montrent les pêcheurs travaillant autrefois depuis leurs barques plates, sur une rivière alors particulièrement poissonneuse.
Une dernière image, avec deux jeunes dans un petit canoë, prolonge naturellement cette histoire : l’Ill reste aujourd’hui encore un lieu de navigation, de promenade et de plaisir. Le passé du village n’est pas enfermé dans les photographies ; il continue de se lire dans le paysage.
Les chemins au départ du pont
La signalétique rencontrée sur le pont confirme tout l’intérêt du lieu pour une future balade. Plusieurs itinéraires se croisent ici et permettront d’imaginer une boucle associant la rivière, le village et ses bonnes tables.
Indépendamment du futur itinéraire de Baladapied, le sentier d’interprétation local Le village qui met l’eau à la bouche propose déjà une promenade d’environ une heure trente au départ du pont de la rue du 25-Janvier.
Points d’intérêt
Le diaporama
Les photographies suivent pas à pas cette reconnaissance : la traversée du pont, l’Auberge À la Truite vue depuis l’autre rive, le repas, les salles et leurs décors, les souvenirs de Paul Haeberlin, les anciennes scènes de pêche, l’Ill et les différents départs balisés. Cliquez sur une image pour ouvrir le diaporama JCE, puis utilisez les flèches pour passer d’une photographie à l’autre.
Cette première reconnaissance ne se résume donc pas à la préparation d’un itinéraire. Elle révèle un ensemble particulièrement cohérent : une belle rivière, un village de pêcheurs, plusieurs circuits balisés, deux maisons de restauration voisines et une histoire gastronomique exceptionnelle. Le Sentier de l’Ill mérite désormais une véritable balade, qui pourra reprendre ces découvertes et les développer sur le terrain.
Jean-Louis Keller — Baladapied.com
EVE407 · Sentier de l’Ill · 29 août 2026
