Une maison à garder en mémoire

Dans le secteur du lac du Forlet, également appelé lac des Truites, l’Altenkray appartient à ces maisons de montagne dont le nom reste familier aux randonneurs. On la rencontre sur le passage entre le lac et les Hautes Huttes, au milieu des pâturages et des paysages ouverts des hautes Vosges. [6]

Ancienne ferme-auberge toujours répertoriée dans Baladapied, elle conserve sa place dans ces pages pour ce qu’elle représente : un lieu, une histoire agricole et les souvenirs de ceux qui l’ont connue. La disparition de l’accueil en auberge n’efface pas cette mémoire.

Altenkray, Altenkraeh, Kreywasen…

Les documents n’emploient pas tous la même orthographe. Le dictionnaire topographique du Haut-Rhin de Stoffel possède une entrée Altenkray, désignant une ferme et une montagne de la commune de Soultzeren, alors écrite « Sultzeren ». Il renvoie aussi à des dénominations anciennes, dont Alte Kreywasen. [1]

La forme Altenkraeh apparaît dans les descriptions de randonnée et dans un ancien répertoire de fermes-auberges. Ces variantes sont précieuses pour retrouver les documents dispersés sous plusieurs noms. [3] [6]

Les traces retrouvées

• 1979 — La vie pastorale. L’étude La vie pastorale dans le Nord du massif vosgien, publiée dans la Revue géographique de l’Est, cite la chaume de Kreywasen (Altenkray) et les déplacements pastoraux autrefois pratiqués par ses propriétaires. [2]
• Un ancien répertoire — L’accueil en ferme-auberge. Vosges-Rando mentionne « Altenkraeh (FA Schmidt Jean) » et décrit l’accès depuis le lac du Forlet. Cette référence n’est pas datée avec certitude ; elle est conservée comme trace de l’ancienne activité. [3]
• 2001 — Une exploitation associée à la concertation locale. Les documents Natura 2000 du secteur Tanet–Deux Lacs citent J. M. Schmidt pour l’Altenkray ; le nom de Jean Martin Schmidt figure également dans la liste des propriétaires privés. [4]
• 2003 et 2004 — L’entretien des chaumes. Le compte rendu de terrain du 20 mai 2003 décrit des pâturages liés à la ferme. Le 4 octobre 2004, une rencontre avec « Schmidt père & fils » porte sur la rénovation pastorale et l’ouverture du paysage. [5]
• 2017 — Le souvenir de l’auberge. Un reportage de randonnée décrit et photographie le bâtiment, en précisant qu’il s’agit d’une ancienne ferme-auberge. [6]

Autour de la ferme, un paysage façonné par le pâturage

Le document Natura 2000 relatif à la sortie du 20 mai 2003 décrit environ 15 hectares de chaumes, sur un terrain communal en fermage avec la ferme de l’Altenkray. Il nomme l’exploitant « M. Schmitt », avec une orthographe différente de celle des autres documents. Cette surface concerne le secteur étudié, et non une mesure de l’ensemble de la propriété. [5]

Les rédacteurs constatent alors une progression du genévrier, du sorbier et de l’épicéa. Ils proposent de maintenir un paysage mêlant pâturages, clairières et arbres, grâce à une gestion pastorale adaptée. Leur référence à une carte IGN de 1945 rappelle que ces espaces étaient autrefois ouverts. Derrière le panorama apprécié des marcheurs se lit ainsi le travail des exploitants de montagne. [5]

Une nouvelle vie pour le bâtiment ?

Les dates précises d’ouverture et de fermeture de la ferme-auberge restent à documenter. Les sources rassemblées ici ne permettent pas non plus d’établir la succession complète des exploitants.

Retrouver le lieu et ses photographies

Les reportages cités situent la ferme sur le passage entre le lac du Forlet et les Hautes Huttes, avec un balisage disque jaune. Cette indication permet de repérer le lieu ; elle ne constitue pas une autorisation d’accès au bâtiment ou aux espaces privés. [6]

• 2017 — La ferme et le sentier, photographiés par Pierre Brunner, LTD RANDO 68
• 2018 — La vieille ferme de l’Altenkraeh, reportage Randoalsacevosges

Ces photographies sont consultables sur les sites de leurs auteurs. Elles ne sont pas reproduites dans cette fiche.

Vous avez connu l’Altenkray ?

Vous avez une ancienne photographie, une carte postale, un menu, une date ou simplement le souvenir d’une halte dans cette ferme-auberge ? Je serais heureux de compléter cette page avec votre témoignage. Merci de préciser, si possible, l’époque, les personnes concernées et l’origine des documents.

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Sources et documents

1. Stoffel — Dictionnaire topographique du département du Haut-Rhin. Entrée Altenkray ; transcription numérisée sur Internet Archive.
2. La vie pastorale dans le Nord du massif vosgien. Revue géographique de l’Est, 1979, tome 19, nos 3–4, p. 247–257 ; Persée.
3. Vosges-Rando — Ancien répertoire des fermes-auberges. Mention Altenkraeh, FA Schmidt Jean ; référence repérée dans l’index du moteur de recherche, page non accessible lors de la vérification.
4. Parc naturel régional des Ballons des Vosges — Concertation Natura 2000, décembre 2001. Document hébergé par la DREAL Grand Est.
5. Compte rendu de la réunion de terrain du 20 mai 2003, rubrique « Chaumes de l’Altenkray », p. 3 ; document portant aussi une date d’édition du 14 mars 2008. Liste des réunions Natura 2000, rencontre du 4 octobre 2004, p. 5 du PDF.
6. Pierre Brunner — Orbey : la tournée des lacs (R 90). LTD RANDO 68, août 2017.
7. Col du Wettstein – lac des Truites – lac Vert. Randoalsacevosges, août 2018.
8. Pierre Brunner — Orbey : lacs Noir, Blanc et du Forlet (R 879). LTD RANDO 68, 18 juin 2026 ; mention de reconversion repérée dans l’index du moteur de recherche.